第604章 东方快车

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第604章  东方快车

    一八八三年十月四日的下午六点，天色还算亮，布洛涅森林的隆尚跑马场，人声鼎沸。

    第三届环大巴黎自行车赛的颁奖仪式正在这里进行。阿尔芒·标致站在台上，手里拿著奖杯和支票。

    前九名车手已经领完奖，现在轮到冠军了。

    「本届比赛的冠军是——来自巴黎的皮埃尔·德·顾拜旦！」

    人群爆发出欢呼！留著小胡子、身材精瘦的顾拜旦走上台，神情激动。

    他整整努力了三年，终于登上了这项赛事的最高领奖台。

    唯一的遗憾，是给他颁奖的不是索雷尔先生。

    阿尔芒·标致把奖杯递给顾拜旦，顾拜旦又把它高高举起。银色的杯身，在阳光下闪耀著夺目的光彩！

    欢呼声更大声了！

    顾拜旦骑的是一辆「索雷尔-标致3型」，涂成醒目的蓝白两色。这让阿尔芒·标致心里稍微舒服了点。

    但他看向另外几辆获奖车时，眉头又皱了起来。

    第三名的车是一辆鲜红色的「克莱芒-竞技者」；第六名和第八名都是「勒布歇闪电」，车把低得几乎贴到前轮。

    十辆车里，竟然有三辆不是「索雷尔-标致」的产品……

    等颁奖仪式的喧嚣散去，阿尔芒·标致站在站台边，看著那三辆「异类」，想起一周前莱昂纳尔说的话——

    「只有一枝花开放的季节，那不是春天。」

    他当时没完全懂。现在他看著这些车，看著车主脸上的笑容，忽然明白了点什么。

    如果只有「索雷尔-标致」一家生产自行车，那么它永远是一件少数人才能拥有的奢侈品，技术也将停滞不前。

    就像之前流行了几十年的「高轮车」，几乎只有贵族和精英子弟在玩，不仅销量寥寥，车型也一成不变。

    但现在，克莱芒、于尔蒂、勒布歇……这么多厂家都在生产，每一家都有不同的思路，一年就有了明显的变化。

    他们在竞争，在改进，在想办法把车做得更好、更便宜，让更多的人都能拥有它。

    「克莱芒-竞技者」的拥有者是一个来自马赛的工人，年收入最多不超过2000法郎，但他也买得起。

    「于尔蒂飞燕」那个宽大的坐垫，据说花了三个月时间反复测试才设计出来，现在他也让人研究类似的坐垫。

    竞争，确实让所有人都在进步！阿尔芒·标致忽然笑了笑。

    春天确实不该只有一枝花。

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    同一时间，巴黎东站的穹顶下，莱昂纳尔拄著手杖，站在三号站台边缘。

    穿著灰色女式猎装的苏菲站在他身旁，一只手挽著他的臂弯，另一只手提著一个小巧的旅行箱。

    他们的面前，停著一列火车，车头喷出的蒸汽在铁轨间弥漫、升腾。

    这是世界上第一班「东方快车」，正准备开启它的通车首航。

    与后世那些宣传画上流线型、夜蓝色带金边的「东方快车」不同，眼前这列车是暗酒红色的，像陈年的波尔多。

    车厢由柚木制成，边缘包裹著黄铜；轮廓方正，小小的窗户镶嵌在厚重的车身上，像一排排的邮票。

    车身侧面，是一行金色的花体字：Compagnie  Internationale  d

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