第567章 驱逐令！（第二更）

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    手杖恢复了原样，看起来只是一根精致、昂贵的绅士手杖。

    莱昂纳尔拍了拍手杖：「谢谢。这份礼物，我很感激。」

    诺曼·麦克劳德点点头，站起来：「我要走了。多保重，莱昂，祝你早日康复。」

    很快病房里又只剩下莱昂纳尔一个人，苏菲和艾丽丝去了外面，暂时还没有回来。

    他手里握著那根手杖，杖头的狮子眼睛仿佛在看著他，冷漠而威严。

    他想起《1984》里的话：「战争就是和平，自由就是奴役，无知就是力量。」

    他还想起那句「OLD  LADY  IS  WATCHING  YOU。」

    现在，OLD  LADY被袭击了，额头留下了伤疤；而他腿上的伤口在慢慢愈合。

    十九世纪的欧洲，比很多人想像得更复杂，也更危险。

    没有人能掌控一切，意外永远在发生，哪怕她是女王。

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    1882年12月22日，下议院。

    气氛凝重得像要凝固。议员席坐得满满的，没有人交谈，没有人走动，甚至连咳嗽都压低了声音。

    所有人都看著讲台，看著站在那里的首相威廉·尤尔特·格莱斯顿。

    格莱斯顿今天看起来像老了十岁，脸上的皱纹更深了，眼袋很重，眼睛里满是血丝。

    就在一天前，一项关于爱尔兰土地改革的修正案动议，以312票反对、287票赞成的结果，被否决了。

    这项动议本身微不足道，但这个结果是内阁不再被议会信任的标志，也预示著格莱斯顿第二个首相任期走到了尽头。

    他手里拿著一份讲稿，但没有看，而是直接开口：「各位议员先生。过去一周，我们共同经历了一场国家危机。

    女王陛下在温莎遭遇袭击，虽然陛下安然无恙，但这一事件的性质之严重，影响之恶劣，前所未有。」  

    他停顿了一下，环视会场。所有人都看著他，表情各异——有关切，有同情，有冷漠，也有毫不掩饰的幸灾乐祸。

    「作为首相，我对此负有不可推卸的责任，我必须为此承担责任。因此，我正式宣布——」

    他深吸一口气，说出了所有人都期待的那句话：

    「我，威廉·尤尔特·格莱斯顿，以女王陛下第一财政大臣的身份，辞去首相职务。辞呈已经递交白金汉宫。」

    话音落下，议员们起了一阵骚动，但很快就平息下来。

    这个结果本就在预料当中，大家现在更关心的是之后的利益分配，以及下一任首相会是谁。

    格莱斯顿等喧哗稍微平息，才继续说：「在新首相产生之前，我会继续履行职责。但我希望议会能尽快就爱尔兰问题达成共识，无论这个共识是什么——

    和平也好，战争也罢，国家需要明确的方向，而不是无休止的争论。」

    他拿起讲稿，最后说了一句：

    「上帝保佑女王，上帝保佑大不列颠。」

    然后他转身，走下讲台，穿过议员的座位，朝门口走去。没有人鼓掌，没有人欢呼，只有沉默的注视。

    女王遇刺后，内阁分裂了，议会分裂了，舆论分裂了。强硬派要求战争，温和派要求谈判，但没有人愿意听对方的。

    任何试图在中间调和的人，都会成为所有人的靶子。

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